Tại sao nên cập nhật firmware DAC / AMP?
Một số người chơi audio nghĩ rằng firmware chỉ là "vài bản vá lỗi kỹ thuật", nhưng thực tế các hãng lớn ngày càng xem firmware như công cụ để tinh chỉnh âm sắc, cải thiện tương thích và bổ sung tính năng mới. Ví dụ điển hình:
- Tăng độ ổn định với tín hiệu DSD / PCM cao tần
- Tối ưu tốc độ nhận tín hiệu qua USB hoặc Bluetooth
- Thêm chế độ filter / mode khuếch đại mới
- Cải thiện phối hợp âm thanh khi kết nối với amp rời, tai nghe hoặc hệ thống speaker cao cấp
Topping: Luôn đổi mới, luôn lắng nghe người dùng
Topping là thương hiệu hiếm hoi luôn công khai change-log firmware và cập nhật rất đều đặn.
Một số cập nhật đáng chú ý gần đây:
Topping D90 III Sabre / Discrete
- Cập nhật firmware giúp giảm jitter đầu vào I2S, cải thiện độ chi tiết ở dải treble
- Tối ưu hóa chế độ NOS mode, cho chất âm mượt mà hơn khi dùng phối hợp với preamp rời
- Tăng tương thích với các nguồn phát dùng streamer của Roon / Eversolo / Volumio
Topping DX9
- Bổ sung lựa chọn Digital Filter linh hoạt hơn (sharp roll-off, slow, NOS...)
- Tối ưu thuật toán volume digital, cho phép người chơi tinh chỉnh gain chính xác hơn khi dùng headphone nhạy cao
SMSL: Mạnh về phần cứng, nhưng firmware ngày càng "mượt"
SMSL vốn nổi bật với phần cứng mạnh mẽ, tuy nhiên trong năm 2024–2025, hãng đã đầu tư đáng kể vào firmware, nhất là với các model cao cấp như RAW DAC1 hay DO300EX.
SMSL RAW DAC1
- Cập nhật gần đây đã giúp giảm noise nền ở mức micro-volt, tăng độ yên tĩnh nền âm
- Firmware mới cũng hỗ trợ PCM1536 & DSD1024 mượt hơn khi phát từ nguồn IIS
- Bổ sung tùy chọn filter "Short Delay Slow", tạo chất âm analog hơn – rất hợp với người nghe nhạc trữ tình, vocal
SMSL DO300EX
- Firmware nâng cấp khả năng decode MQA Full Decoder ổn định hơn
- Cải thiện phối hợp giữa DAC và preamp tích hợp, giảm méo THD khi output balanced XLR
Gustard: Ít cập nhật nhưng "đáng đồng tiền bát gạo"
Gustard vốn có triết lý "cập nhật ít nhưng chất lượng", mỗi bản firmware đều có thay đổi rất cụ thể về mạch xử lý tín hiệu.
Gustard X26 Pro / X30
- Một bản cập nhật gần đây cho phép tinh chỉnh PLL (Phase-Locked Loop) giúp giảm jitter đáng kể, đặc biệt khi dùng đồng hồ ngoài (external clock)
- Thêm lựa chọn gain cấu hình, phù hợp khi dùng với hệ thống active speaker hoặc preamp tube
Gustard DAC-X18
- Firmware mới giúp kích hoạt profile output tùy biến, người dùng có thể chọn giữa “neutral”, “warm” và “detail” để phù hợp gu cá nhân
- Hỗ trợ tốt hơn khi phát file DSD512 từ nguồn như HQPlayer hoặc Volumio HQ
Một vài lưu ý khi cập nhật firmware:
- Luôn tải firmware từ trang chủ chính hãng hoặc nhà phân phối uy tín
- Dùng đúng phần mềm upgrade đi kèm, không tắt nguồn giữa chừng
- Sau khi cập nhật, nên reset factory 1 lần, rồi cấu hình lại để đảm bảo tối ưu
Cập nhật firmware không chỉ là thao tác kỹ thuật – đó là bước nâng cấp trải nghiệm âm thanh mà không tốn một xu nào. Trong một hệ thống DAC + AMP chất lượng cao, từng chi tiết nhỏ đều góp phần tạo nên "chất âm riêng" mà bạn theo đuổi.
Nếu bạn chưa từng quan tâm đến firmware, có lẽ đã đến lúc khám phá một thế giới âm thanh mới – ngay từ chính thiết bị bạn đang sở hữu.
