1. Streaming Hi-Res – bước tiến tất yếu trong kỷ nguyên nhạc số

Cùng với sự phát triển của Tidal, Qobuz, Apple Music Hi-Res Lossless, khái niệm “Streaming Hi-Res” đã trở thành tiêu chuẩn mới cho người nghe hiện đại. Nếu trước đây nhạc trực tuyến chủ yếu ở chuẩn nén MP3 320 kbps, thì nay người dùng có thể phát nhạc 24-bit/96 kHz hoặc 192 kHz ngay trên điện thoại, PC hoặc streamer chuyên dụng.
Điều này chỉ thực sự có ý nghĩa khi DAC giải mã trong hệ thống đủ chất lượng để tái tạo trọn vẹn thông tin của bản thu – ví dụ như SMSL SU-10, DAC flagship của SMSL, sử dụng chip ESS ES9038PRO kép, nguồn xung tách rời, THD+N < 0.00005% và hỗ trợ đầy đủ MQA Full Decode, FLAC, ALAC, DSD512.

2. FLAC – chuẩn “cơ bản” nhưng bền vững

FLAC (Free Lossless Audio Codec) là định dạng phổ biến nhất cho nhạc Hi-Res. Nó nén dữ liệu không mất mát, tương thích rộng rãi với hầu hết các DAC và thiết bị di động.
Ưu điểm:

• Mở, miễn phí, dễ giải mã;
   
• Hỗ trợ metadata, album art;
   
• Lưu trữ và streaming hiệu quả (~50–60 % kích thước WAV).
  Nhược điểm:
   
• Không có DRM nên một số nền tảng streaming không dùng;
   
• Không tự mang thông tin “hi-res authentic” như MQA.
   

Khi phát FLAC Hi-Res (24-bit/192 kHz) qua SMSL SU-10, người nghe có thể tận dụng tối đa khả năng giải mã PCM 32-bit/768 kHz, độ chi tiết và độ động thể hiện rõ rệt, đặc biệt khi kết hợp ampli class A hoặc class AB chất lượng.

3. MQA – nén “thông minh” cho streaming tốc độ cao

MQA (Master Quality Authenticated) ra đời nhằm truyền tải âm thanh Hi-Res qua băng thông thấp. MQA sử dụng kỹ thuật “folding” dữ liệu hi-res vào khối 16/44.1 kHz, sau đó DAC có chứng nhận MQA sẽ “unfold” để tái tạo toàn bộ tín hiệu gốc.
Ưu điểm:

• Dễ streaming ngay cả ở tốc độ mạng trung bình;
   
• Bảo toàn độ động, có xác thực “Master Authenticated”;
   
• Phù hợp với người nghe Tidal Masters.
  Nhược điểm:
   
• Đòi hỏi phần cứng/firmware decode;
   
• Có giai đoạn nén/làm lại tín hiệu (gây tranh cãi trong giới audiophile).
   

Với SMSL SU-10, quá trình giải mã MQA Full Decode diễn ra hoàn toàn nội bộ nhờ chip XMOS XU-316 và firmware MQA licensed. Khi phát từ Tidal Desktop hoặc streamer MQA capable, màn hình SU-10 hiển thị logo MQA – chứng nhận thiết bị đang xử lý tín hiệu chuẩn studio gốc. Âm thanh thu được sạch, dải cao mượt, sân khấu rộng hơn so với stream lossy truyền thống.

4. ALAC – lựa chọn quen thuộc cho hệ sinh thái Apple

ALAC (Apple Lossless Audio Codec) tương tự FLAC về chất lượng nhưng thuộc chuẩn riêng của Apple. Từ khi Apple Music mở hi-res lossless, ALAC trở thành định dạng chính của họ.

• Ưu điểm: tối ưu cho iOS, macOS, HomePod; tích hợp sâu với Apple Music.
   
• Nhược điểm: giới hạn thiết bị; không hỗ trợ MQA.
   

Khi phát ALAC 24-bit/192 kHz từ Apple Music trên macOS qua USB ra SMSL SU-10, DAC tự nhận mã nguồn PCM và hiển thị sample rate tương ứng. Nhờ nguồn xung ES9038PRO độc lập cho mỗi kênh, SU-10 duy trì độ tĩnh và sự mượt mà, đem lại âm trường rộng, bass chặt, treble chi tiết.

5. Trải nghiệm thực tế: SMSL SU-10 và nguồn nhạc Hi-Res

Trong thử nghiệm tại AN Audio Showroom Phú Diễn, khi phát cùng một bản thu “Take Five – Dave Brubeck” ở FLAC 24/96 và MQA Tidal Master:

• FLAC cho dải trung và cao rõ ràng, giàu texture, tự nhiên;
   
• MQA cảm nhận ấm hơn, sân khấu rộng nhưng nhẹ bass;
   
• ALAC qua Apple Music hiện đại, chi tiết vừa phải, nền sạch.
   

Điều đáng chú ý là SU-10 vẫn giữ nền tĩnh tối đa, không tạo harsh treble ngay cả ở bitrate cao. Với độ méo < 0.00005 %, SU-10 đáp ứng tốt cả nghe critical lẫn casual.

6. MQA, FLAC, ALAC – nên chọn cái nào?

👉 Nếu bạn dùng Tidal và DAC như SMSL SU-10 – hãy chọn MQA để tận dụng giải mã full.
👉 Nếu nghe nhạc local hoặc Qobuz – FLAC vẫn là chuẩn an toàn, bền vững.
👉 Với Apple Music – ALAC là mặc định, và SU-10 vẫn đảm bảo giải mã hoàn toàn chính xác.

7. Kết luận: Streaming Hi-Res đã trở thành chuẩn nghe nhạc mới

Dù chọn MQA, FLAC hay ALAC, điều quan trọng vẫn là DAC chất lượng.
SMSL SU-10 với 2 chip ESS ES9038PRO, nguồn xung rời, giải mã MQA full, Bluetooth LDAC, PCM 768 kHz & DSD512 đáp ứng toàn bộ chuẩn Streaming Hi-Res hiện nay.

Trải nghiệm trực tiếp tại AN Audio
📍 K1B/302 Phú Diễn, Bắc Từ Liêm, Hà Nội
☎️ Hotline: 096.777.2568
💬 Dùng thử và so sánh FLAC – MQA – ALAC với DAC SMSL SU-10 ngay tại showroom.

FAQ – Giải đáp nhanh

1. MQA có thực sự tốt hơn FLAC?
Không nhất thiết. MQA tối ưu cho streaming, nhưng FLAC vẫn giữ nguyên dữ liệu gốc và phổ biến hơn.

2. SMSL SU-10 có tự giải mã MQA không?
Có. SU-10 hỗ trợ MQA Full Decode qua USB, Coaxial, Optical.

3. Phát FLAC/ALAC qua Bluetooth có hi-res không?
Không. Bluetooth (dù LDAC) vẫn giới hạn 24-bit/96 kHz và bị nén nhẹ. Nên dùng USB hoặc coax.

4. SU-10 có dùng được với Tidal Connect không?
Có, khi kết nối qua PC/streamer hỗ trợ Tidal Connect, SU-10 vẫn decode MQA chuẩn.

5. Nguồn nhạc FLAC offline có nghe hay hơn stream không?
Thường ổn định và ít bị re-buffer, nhưng chất âm phụ thuộc vào file gốc và thiết bị phát.